2、秉善心周伯升雪夜还魂
苏采薇这病来得,去也，略吃了两剂药，躺了几日便差不多了，赶上外面又落了雪，天寒地冻，被苏婆子勒令不许出屋，便暖暖炕头上，瞧着苏家婆媳和那个漂亮姐姐苏明薇做针线活计。
苏采薇到现也没弄懂，这究竟是个什么地方，只不过以这样寒冷大雪冬天，该是北方吧！朝代背景不详，虽是农家，苏家也不能算穷揭不开锅，记得以前教历史老师曾经说过，古代，冬天对穷人来说是一个关乎生死考验，饥寒交迫饿殍满地到处可见。
苏家看着虽不富裕，日常吃也是些粗食糙米，至少没挨饿，大人孩子身上衣裳虽旧，却没破烂到处打扑丁。
几日过来，苏采薇才大略弄清楚苏家情况，不知是缘分还是巧合，她名字依然叫采薇，苏采薇，是苏家小女儿，过了年才是个满八岁孩子，苏明薇是她亲姐姐，比她大两岁，那天少年是父亲弟弟，小叔苏善学，今年十三了，是个身一体敦实淘小子，喂她喝药是祖母赵氏也就是苏婆子。
母亲刘氏是个勤劳质朴传统妇人，虽是乡村妇人，却生极为清秀，姐姐明薇就随了母亲眉眼儿。
采薇第一次见着她那个黝一黑壮硕爹，真吓出了一身冷汗，小叔跟他爹活脱脱亲兄弟，小叔是个黑小子，她爹是个壮实庄稼汉，采薇琢磨，若自己没走运，随了爹可不完了，后来洗脸时候，就着水盆照了照，虽不如姐姐生好，却也能看出清秀雏形，遂大大松了口气。
从母亲跟祖母平日闲话内容看，苏家就是平常农家，靠着家里几亩田，种些粮食米粟过活，赶上这两年年景好，风调雨顺，倒是没挨上饿，只不过这里冬天真冷，比采薇记忆中冷三九天都冷，坐暖暖炕头上，身上穿着臃肿棉袄棉裤，依然能感觉到从窗户缝里钻进来寒气，一阵儿一阵儿。
窗上糊窗纸有些旧了，留下些横七竖八暗黄色印记，映着窗外雪光仿佛一幅一抽一象画，采薇盯着瞧了一会儿，没瞧出什么，倒是冷一搓一了一搓一手。
旁边她姐姐明薇抿嘴笑了笑，往边上挪了挪身一子，伸手拉了拉她胳膊，小声道：“采薇，靠姐姐这边坐，守着地上炭火盆子也能烤烤手。”
采薇瞥了眼炕边地上放着破陶盆，小脑袋摇晃跟拨一浪一鼓一样，她才不过去，用来取暖设施简陋倒不怕，可作为现代人采薇，总觉得这个炭火盆子不靠谱，说是炭火盆子，其实就是个破陶盆儿，边沿儿都缺了几块，下面凿了通气眼儿，架上几块烧红红碳，自然不是什么好炭，就是自家伐了木头烧制粗炭，不时爆出噼啪声响，间或飘出一股子呛人味道。
采薇琢磨，这一股子一股子味儿是不是就是一氧化碳，因此，自从屋里点了这个炭盆子，她都量靠窗坐着，离得越远越好，至少求个心理平安，哪还会凑上去。
明薇看妹妹这模样儿，扑哧一声笑了出来，刘氏温温一笑，从炕一头暖壶子里，倒了小半碗姜汤，递小女儿手里：“既不乐意烤火，喝点儿姜汤下去，身一子就暖和了，这一病倒把个满地疯跑假小子病回了丫头。”
苏婆子道：“若真这样倒也算因祸得福了，就怕过几日身一子好全了，又跟着她小叔满野地疯跑淘气。”说着，目光落对面大孙女身上叹道：“二丫头若有大丫头一半心灵手巧，将来也不用愁什么了。”
明薇抬起小脑袋，漂亮大眼睛妹妹身上溜了溜：“妹妹年纪还小呢，长大了自是什么都会了。”这话甭说苏老太太，就是采薇自己都不信。
她这个亲姐姐真算得心灵手巧，才不到十岁孩子，绣花，做针线活儿都很拿得出手，再让采薇托生一百次，也磨不来这样细致功夫。
采薇正出神看着姐姐绣花，忽听外面院里一阵糟乱声响儿，听着倒像鸡叫扑腾，苏老太太急忙放下手里纳了一半鞋底，就要下地：“怎么听着是从鸡窝那边传来动静，别是这天寒地冻，黄鼠狼子饿极了眼，大白天就奔着鸡窝来了。”
刘氏听了，不禁哧一声笑出来，忙拦着婆婆道：“哪是什么黄鼠狼，是善长，要抓鸡窝里大公鸡宰杀了炖汤呢。”
苏婆子一愣：“这刚进腊月，怎就想起了宰公鸡，这时候宰了，年下可吃什么？”刘氏小声道：“是北屋里善长救回来周家老爷，郎中说只吃药恐不济事，要想好，需得吃点荤腥补身一子，昨晚上善长跟媳妇儿商量着，把家里大公鸡先宰了，毕竟救命要紧。”
苏婆子长叹一口气：“你说，怎么就不早不晚，单让善长给遇上了，不是给二丫头找郎中，那人野地里冻上一一夜，早不冻死了，前儿听隔壁家秀才家一娘一子说，今年冬天雪大，外面官道上每天都有冻死路人呢，城里县太爷都不理会，就是太看不过眼了，让衙门里差爷拖到乱葬岗子去扔了了事，偏善长是个菩萨心肠！”
刘氏道：“那经文上说救人一命胜造七级浮屠，若是没见着便罢了，瞧见了若不救，佛祖要怪罪。”
苏老太太低低念了句阿弥陀佛：“我瞅着那人虽说满身脏污，瘦脱了形，却像个读书人样儿，是也不是？”
刘氏微微颔首：“迷糊了两日，前儿夜里才回过魂儿来，说是进京赶考举人老爷，想着早些到京城，寻个清净地方住下，再用功读书，以备年后春闱科考，原是随身带了两个童儿伺候，只是半截道遇上强盗，抢了身上银钱包裹，童儿也不知去向，又赶上这场大雪，又冻又饿，便昏路上了。”
苏婆子叹息一声道：“竟是个进京赶考举人老爷，按你说，家里也是个富户了？”刘氏道：“即便不是富甲一方，想来也是吃穿不愁，不然，哪里来闲钱读书进学。”
苏婆子目光划过两个孙女闪了闪，低声问：“瞧着年纪可不小了，早已娶妻生子了吧！”赵氏嗯了一声：“听说膝下有两个小子，大都十七了，小却跟咱家小叔一样大，都是属虎，巧是，生辰跟小叔只差了两日，都是六月里，小叔是六月初十，他家二小子长两日，六月初八生辰。”
苏婆子略想了想，心里忽而得了一个念想，忙催儿媳：“你出去瞅瞅，鸡汤需慢火熬出才好，不若放瓦罐子里，这屋碳盆子上架个篦子，慢慢熬上半日才有效用。”
刘氏应了一声出去，心里也知道婆婆惦记什么，别说婆婆，前儿她听当家一说，心里也动了那么一动。
自己福分薄些，过门这些年，就生了两个丫头，婆婆虽嘴上没说什么，可心里指不定也不乐意呢，之所以没给她脸色看，一个是自家大兄弟时常接济一二，二一个，便是明薇采薇落生时候，婆婆都请了姑子来批八字，说都是极难得好命，采薇是个富贵绵长儿孙满堂命数。
不管真假，倒让自己跟婆婆有了些盼头，故此，虽未给苏家生个男丁接香火，婆婆也没怎样歪带，再一个，还有个没成家小叔呢。
刘氏也清楚婆婆心里打主意，再不济，将来小叔娶了媳妇儿，若头胎得了男丁，过继到长房便是了，只两个女儿以后着落，却成了刘氏一块心病。
当初批了八字说是富贵命，可是十里八村都知道事儿，为此，婆婆还特意打了壶酒给隔壁冯秀才，央着给起了好名儿。
要说女孩儿家富贵，说到底儿还不是从婚姻上来，嫁好，以后这富贵也就不用愁了，可嫁好对苏家来说，真比登天还难。
婚事都讲究个门当户对，苏家即便没穷叮当响，可至多也就算饿不死罢了，这样家境，哪里去寻富贵人家做亲，偏这个时候，当家救回个周伯升，偏又有两个儿子，细想想，岂不是从天上掉下来好姻缘。
存了跟婆婆一样心思，至晚间睡觉时，便跟苏善长扫听起来，因周伯升占了苏善学北屋，天天又熬药又看郎中折腾，苏婆子就让小儿子挪到自己屋里，采薇病好了，晚间仍跟明薇住回爹一娘一屋旁边盖出小间里。
屋子小，烧了土炕，姐俩个靠着躺一起，盖上厚厚被子，纵然没有炭火也不觉得多冷，只不过因和爹一娘一屋挨着，中间就隔了一扇门，刘氏跟苏善长说体己话，也能隐约听见一二。
采薇靠着门边上墙根睡着，听得尤其清楚，外间门响了一声，就听赵氏低声问：“那周家老爷可是睡下了？”苏善长答道：“不曾，说还要看会儿书。”
一阵悉悉索索声音过后，赵氏声音又道：“前儿你说周老爷家有两个小子，听着年纪也不小了，不知可都定了亲事？”
苏善长道：“说大小子定了，亲上加亲，定他姑表家姑一娘一，二小子原也说了一户人家小一姐，谁知命短，前年闹瘟疫夭折了，亲事便耽搁下了。”
赵氏一听，心里是一热：“当家，我心里正有一个主意，要跟你讨商量，咱家明薇过了年就十岁了，年岁上跟周家二小子倒也般配，你又救了周家老爷命，说起来，咱们家也算他一家子救命恩人了，做一桩儿女亲家也不算太高攀……”
